മുംബൈ: ഐപിഎൽ 2026 സീസണിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ഓർഡറിൽ മാറ്റങ്ങൾ വേണമെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ പേസർ ലക്ഷ്മിപതി ബാലാജി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ടീം നായകനായ അജിങ്ക്യ രഹാനെ മൂന്നാം നമ്പറിൽ തന്നെ ബാറ്റിംഗിന് ഇറങ്ങണമെന്നും അദ്ദേഹം നിർദേശിച്ചു. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ കെകെആർ കിരീടം നിലനിർത്താൻ ശക്തമായ ടോപ് ഓർഡർ അനിവാര്യമാണെന്നും ബാലാജി വ്യക്തമാക്കി.
മാർച്ച് 29ന് മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെതിരെയാണ് കെകെആറിന്റെ സീസണിലെ ആദ്യ മത്സരം. ഫിൻ അലൻ, ടിം സീഫെർട്ട്, അജിങ്ക്യ രഹാനെ, കാമറൂൺ ഗ്രീൻ എന്നിവരടങ്ങുന്ന ടോപ് ഫോർ ആണ് ബാലാജി നിർദേശിച്ചത്.
മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിന് താഴെ രഹാനെ ഇറങ്ങരുതെന്നും ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിനായി മൂന്നാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചതുപോലെ കഴിഞ്ഞ സീസണിലും കെകെആറിനായി ആ സ്ഥാനത്ത് തിളങ്ങിയിരുന്നുവെന്നും ബാലാജി പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ 12 ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ നിന്ന് 390 റൺസാണ് രഹാനെ നേടിയത്.
സീസണിലെ റെക്കോർഡ് തുകയായ 25.20 കോടി രൂപയ്ക്ക് കെകെആർ സ്വന്തമാക്കിയ കാമറൂൺ ഗ്രീൻ നാലാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങുന്നതാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമെന്നാണ് ബാലാജിയുടെ വിലയിരുത്തൽ. ഓപ്പണറായി പരിചയമുണ്ടെങ്കിലും ഓസ്ട്രേലിയക്കായി നാലാം നമ്പറിൽ 162.14 എന്ന ഉയർന്ന സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ ഗ്രീൻ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഇതിലൂടെ ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ച് പിന്നീട് ആക്രമണാത്മകമായി ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ ഗ്രീന് സമയം ലഭിക്കുമെന്നും ബാലാജി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ശ്രേയസ് അയ്യർ, ഫിൽ സാൾട്ട് എന്നിവർ ടീമിൽ ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ടോപ് ഓർഡറിന് വലിയ ഉത്തരവാദിത്വമുണ്ടെന്നും കാമറൂൺ ഗ്രീൻ, ഫിൻ അലൻ എന്നിവർക്കൊപ്പം യുവതാരം അങ്ക്രിഷ് രഘുവംശിയും അവസരം ഫലപ്രദമായി വിനിയോഗിക്കണമെന്നും ബാലാജി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഇവർ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചാൽ കെകെആറിന് സീസണിൽ വലിയ മുന്നേറ്റം സാധ്യമാകുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.