അഞ്ച് ആഴ്ചകൾ നീണ്ടുനിന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടങ്ങൾക്കൊടുവിൽ ലോകം കാത്തിരുന്ന ആ മഹാദിനം എത്തിക്കഴിഞ്ഞു. ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിന്റെ കലാശപ്പോരാട്ടത്തിൽ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിൻ, നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയെ നേരിടുന്നു. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി 48 ടീമുകൾ മാറ്റുരച്ച ടൂർണമെന്റിന്റെ ഫൈനൽ മത്സരം ന്യൂയോർക്കിലെ (ന്യൂജേഴ്സി) മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് നടക്കുന്നത്. ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന ഈ മഹാപോരാട്ടത്തിന് മുൻപായി കായികലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചയാകുന്ന 10 പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു:
1. 20 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമുള്ള കൂടിക്കാഴ്ച: മെസ്സിയും യമാലും
അർജന്റീനയും സ്പെയിനും ഫൈനലിൽ ഉറപ്പിച്ചതോടെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വീണ്ടും തരംഗമായത് ലയണൽ മെസ്സി ഒരു കുഞ്ഞിനെ കുളിപ്പിക്കുന്ന ചിത്രമാണ്. ആദ്യം പലരും ഇത് എഐ (AI) സൃഷ്ടിയാണെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും 2007-ൽ യുണിസെഫിന്റെ (UNICEF) പരസ്യചിത്രീകരണത്തിനായി എടുത്ത യഥാർത്ഥ ചിത്രമാണിത്. അന്ന് 20 വയസ്സുകാരനായ മെസ്സിയുടെ കൈകളിലിരുന്ന ആ അഞ്ച് മാസം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞ് മറ്റാരുമല്ല, ഇന്നത്തെ സ്പാനിഷ് വിസ്മയം ലാമിൻ യമാലാണ്! രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറം ഇരുവരും രണ്ട് തലമുറകളുടെ പോരാട്ടവുമായി ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നു.
2. ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ സാന്നിധ്യവും ‘ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് റിങ്ങും’
അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന ഫൈനൽ മത്സരം തത്സമയം കാണാൻ സ്റ്റേഡിയത്തിലെത്തും. ട്രംപ് ടൂർണമെന്റിൽ കാണിയായി എത്തുന്ന ആദ്യ മത്സരമാണിത്. ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജാനി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്കൊപ്പം ട്രംപും ചേർന്നാകും വിജയികൾക്കുള്ള ലോകകപ്പ് ട്രോഫി സമ്മാനിക്കുക. ഇതിനുപുറമേ, അമേരിക്കൻ സ്പോർട്സ് ശൈലിയിൽ വിജയിക്കുന്ന ടീമിലെ കളിക്കാർക്ക് പ്രത്യേക ‘ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് റിങ്ങും’ (Championship Ring) സമ്മാനിക്കും.
3. അന്ധവിശ്വാസം മുൻപന്തിയിൽ; അർജന്റീനൻ പ്രസിഡന്റ് എത്തില്ല!
ഫൈനലിലെത്തുന്ന രാജ്യങ്ങളുടെ ഭരണത്തലവന്മാർ മത്സരം കാണാൻ വരുന്നത് പതിവാണെങ്കിലും അർജന്റീനൻ പ്രസിഡന്റ് ഹാവിയർ മിലെയ് (Javier Milei) അമേരിക്കയിലേക്ക് വരുന്നില്ല. കടുത്ത അന്ധവിശ്വാസമാണ് (Cabalas) ഇതിന് കാരണം. മുൻപത്തെ 7 മത്സരങ്ങളും അദ്ദേഹം തന്റെ ഔദ്യോഗിക വസതിയിലെ ടിവിയിലാണ് കണ്ടത്. ഫൈനലും അതേ രീതിയിൽ, അതേ ജാക്കറ്റ് ധരിച്ച് കാണാനാണ് മിലെയുടെ തീരുമാനം. ലാറ്റിനമേരിക്കയിൽ ഇത്തരം വിശ്വാസങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.
4. കാനഡയിലെ കാട്ടുതീയും ന്യൂയോർക്കിലെ പുകമഞ്ഞും
കാനഡയിലെ കടുത്ത കാട്ടുതീയെത്തുടർന്ന് ന്യൂയോർക്ക്, ന്യൂജേഴ്സി മേഖലകളിൽ കടുത്ത പുകമഞ്ഞ് അനുഭവപ്പെടുകയും ഹെൽത്ത് അലർട്ട് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ വരാനിരിക്കുന്ന തണുത്ത കാലാവസ്ഥ ഫൈനലിന് മുൻപായി ഈ പുകമഞ്ഞ് മാറ്റുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. സ്റ്റേഡിയത്തിലെ 80,000-ത്തിലധികം കാണികൾക്ക് പുറമേ മാൻഹട്ടനിലെ സെൻട്രൽ പാർക്കിൽ മാത്രം 50,000 പേർ കളി കാണാൻ ഒത്തുകൂടും.
5. കായിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ ടിക്കറ്റുകൾ
ഈ ഫൈനൽ മത്സരം അമേരിക്കൻ കായിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ ഒന്നായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. ടിക്കറ്റ് നിരക്കുകൾ പ്രകാരം ഫൈനൽ കാണാനുള്ള ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ടിക്കറ്റ് വില (Get-in price) തന്നെ 7,595 ഡോളറാണ് (ഏകദേശം 6.3 ലക്ഷം രൂപ). ശരാശരി ടിക്കറ്റ് വില 11,327 ഡോളറിലെത്തി (9.4 ലക്ഷം രൂപ), ഇത് എൻഎഫ്എൽ സൂപ്പർ ബൗൾ, എൻബിഎ ഫൈനൽസ് എന്നിവയുടെ റെക്കോർഡുകളെപ്പോലും മറികടന്നു.
6. സൂപ്പർ ബൗൾ മോഡൽ ഹാഫ്-ടൈം ഷോ (Half-time Show)
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഫൈനൽ മത്സരത്തിന്റെ പകുതി സമയത്ത് (Half-time) അമേരിക്കൻ സൂപ്പർ ബൗൾ മാതൃകയിലുള്ള വൻ സംഗീത വിരുന്ന് അരങ്ങേറും. മഡോണ, ജസ്റ്റിൻ ബീബർ, ഷക്കീറ, ബിടിഎസ് (BTS), കോൾഡ്പ്ലേ എന്നിവരടങ്ങുന്ന വൻ താരനിരയാണ് 11 മിനിറ്റ് നീളുന്ന ഈ ഷോയിൽ അണിനിരക്കുക. ഇതിനായി ഹാഫ്-ടൈം ബ്രേക്ക് 30 മിനിറ്റ് വരെ നീട്ടിയേക്കും. കൂടാതെ ടോം ക്രൂസ് പങ്കെടുക്കുന്ന ക്ലോസിങ് സെറിമണിയും ഉണ്ടാകും.
7. റെക്കോർഡ് സമ്മാനത്തുക
ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിനായി റെക്കോർഡ് സമ്മാനത്തുകയാണ് ഫിഫ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്—ആകെ 727 മില്യൺ ഡോളർ. ഇത് 2022 ലോകകപ്പിനേക്കാൾ 50 ശതമാനം കൂടുതലാണ്. ഞായറാഴ്ച കിരീടം ചൂടുന്ന ലോക ചാമ്പ്യന്മാർക്ക് 50 മില്യൺ ഡോളറും (ഏകദേശം 417 കോടി രൂപ) റണ്ണേഴ്സ് അപ്പാകുന്നവർക്ക് 33 മില്യൺ ഡോളറും ലഭിക്കും.
8. ലൂയി വിറ്റൺ പെട്ടിയിലെത്തുന്ന ലോകകപ്പ് ട്രോഫി
ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ നിധിയായ സ്വർണ്ണ ലോകകപ്പ് ട്രോഫി ഫൈനൽ വേദിയിലേക്ക് എത്തിക്കുക ഫ്രഞ്ച് ആഡംബര ബ്രാൻഡായ ലൂയി വിറ്റൺ (Louis Vuitton) പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത പെട്ടിയിലാണ് (Bespoke Trunk). വിജയത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന വലിയ ‘V’ ആകൃതിയും സ്വർണ്ണം പൂശിയ പിച്ചള ലോക്കുകളും അടങ്ങിയ പെട്ടിയാണിത്.
9. ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനായി മെസ്സിയുടെ പോരാട്ടം
ടീമിന്റെ വിജയത്തിനൊപ്പം വ്യക്തിഗത പുരസ്കാരങ്ങൾക്കായുള്ള പോരാട്ടവും ഫൈനലിൽ നടക്കും. 8 ഗോളുകളുമായി മെസ്സി ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് റേസിൽ മുന്നിലുണ്ട്. ലയണൽ മെസ്സി തന്റെ കരിയറിലെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് പുരസ്കാരമാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഗോൾഡൻ ബാൾ, ഗോൾഡൻ ഗ്ലൗവ് പുരസ്കാരങ്ങളും ഇതോടൊപ്പം പ്രഖ്യാപിക്കും.
10. സ്ലൊവേനിയൻ റെഫറി പാനൽ
ഈ മഹാപോരാട്ടം നിയന്ത്രിക്കുക സ്ലൊവേനിയയിൽ നിന്നുള്ള പ്രമുഖ റഫറി സ്ലാവ്കോ വിൻസിക് (Slavko Vincic) ആയിരിക്കും. ടോമാസ് ക്ലാൻസിക്, ആൻഡ്രാസ് കോവാസിക് എന്നിവർ അസിസ്റ്റന്റ് റെഫറിമാരാകുമ്പോൾ ജോർദാനിൽ നിന്നുള്ള അദാം മഖാദ്മേ ആയിരിക്കും നാലാമത്തെ ഒഫീഷ്യൽ.