ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യയെ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ചതിന് പിന്നാലെ ടീമിന്റെ അടുത്ത ലക്ഷ്യം വെളിപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ. 2025–2027 ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ഫൈനലിലേക്ക് ഇന്ത്യയെ എത്തിക്കുകയാണ് ഇനി പ്രധാന ദൗത്യമെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
“ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് എന്റെ ഹൃദയത്തോട് ഏറെ ചേർന്നുനിൽക്കുന്നതാണ്. ആദ്യം ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടണം. ഇനി ഒമ്പത് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ മുന്നിലുണ്ട്. റെഡ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ മാറ്റത്തിന്റെ ഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് ടീം കടന്നുപോകുന്നത്. അതിനാൽ യുവതാരങ്ങൾക്ക് തുടർന്നും പിന്തുണ നൽകും,” എന്ന് ഗംഭീർ പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷത്തിനിടെ 2024 ടി20 ലോകകപ്പ്, 2025 ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി, 2026 ടി20 ലോകകപ്പ് എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് ഐസിസി വൈറ്റ്-ബോൾ കിരീടങ്ങൾ ഇന്ത്യ നേടിയെങ്കിലും ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഇതുവരെ കിരീടം നേടാൻ ടീമിനായിട്ടില്ല.
വൈറ്റ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ മികച്ച നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഗംഭീറിന്റെ പരിശീലനകാലത്ത് ഇന്ത്യയുടെ ടെസ്റ്റ് പ്രകടനം പ്രതീക്ഷയ്ക്കൊത്തതായിരുന്നില്ല. കഴിഞ്ഞ വർഷം ന്യൂസിലൻഡിനോടും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയോടും നാട്ടിൽ നടന്ന ടെസ്റ്റ് പരമ്പരകളിൽ ഇന്ത്യ പരാജയം നേരിട്ടിരുന്നു. ഇത്തവണ ഫൈനലിൽ എത്താനാകാത്ത പക്ഷം പരിശീലകനെന്ന നിലയിൽ ഗംഭീറിന് അത് വലിയ തിരിച്ചടിയാകുമെന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
നിലവിൽ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഒമ്പത് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് വിജയങ്ങളുമായി 48.15 ശതമാനം പോയിന്റോടെ ഇന്ത്യ ആറാം സ്ഥാനത്താണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ശ്രീലങ്ക, ന്യൂസിലൻഡ്, ഓസ്ട്രേലിയ പരമ്പരകളിലെ പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഫൈനൽ സാധ്യത നിർണയിക്കുക.