കെയ്റോ: ആഹ്ലാദത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിന്ന് കണ്ണീരിന്റെ കയത്തിലേക്ക് വീണുപോയ ഒരു അവിസ്മരണീയ രാത്രി! ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു വിറപ്പിച്ച ശേഷം, വെറും 13 മിനിറ്റിനിടെ മൂന്ന് ഗോളുകൾ വഴങ്ങി ഈജിപ്ത് ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തായപ്പോൾ കെയ്റോയിലെ തെരുവുകളിൽ ഉയർന്നത് സങ്കടവും കടുത്ത രോഷവും. എങ്കിലും, ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലെത്തി (റൗണ്ട് ഓഫ് 16) മെസ്സിപ്പടയ്ക്കെതിരെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പോരാട്ടം പുറത്തെടുത്ത തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ‘ഫറവോന്മാരെ’ (ഈജിപ്ത്) ഓർത്ത് രാജ്യം ഒന്നടങ്കം അഭിമാനം കൊള്ളുകയാണ്.
അമേരിക്കയിലെ അറ്റ്ലാന്റയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ലോക ചാമ്പ്യന്മാർക്കെതിരെ ഈജിപ്ത് അസാധ്യമായ വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കുകയായിരുന്നു. മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ യാസർ ഇബ്രാഹിമും രണ്ടാം പകുതിയിൽ മുസ്തഫ സിക്കോയും ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ ഈജിപ്തുകാർ സ്വപ്നലോകത്തായിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ ഈജിപ്ത് നേടിയ മറ്റൊരു ഗോൾ വിഎആർ (VAR) കടുത്ത തീരുമാനത്തിലൂടെ റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. കെയ്റോയിലെയും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെയും കഫേകളിൽ തടിച്ചുകൂടിയ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകർ ഇതിനകം തന്നെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ആരുമായാണ് മത്സരമെന്ന് ചർച്ച ചെയ്തു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
മെസ്സിയുടെ പെനാൽറ്റി തടുത്തിട്ട ഷൊബീർ; ആവേശമായി കോച്ചും
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഈജിപ്തിന് കൂടുതൽ ആവേശം നൽകിയത് ഗോൾകീപ്പർ മുസ്തഫ ഷൊബീറിന്റെ തകർപ്പൻ പ്രകടനമായിരുന്നു. സാക്ഷാൽ ലയണൽ മെസ്സിയെടുത്ത പെനാൽറ്റി കിക്ക് ഷൊബീർ പറന്നു തടുത്തപ്പോൾ കെയ്റോയിലെ കഫേകളിൽ സ്ത്രീകളും കുട്ടികളുമടങ്ങുന്ന വലിയ ജനക്കൂട്ടം ആർത്തുവിളിച്ചു. ഗ്രേറ്റർ കെയ്റോയിലെ ബദ്ർഷെയ്നിലുള്ള ഒരു ജനപ്രിയ കഫേയിൽ മക്കൾക്കൊപ്പം കളി കാണാനെത്തിയ ഉം വഫ എന്ന അമ്മ ആ നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെയാണ്:
“പെൺമക്കളെയും കൂട്ടിയാണ് ഞാൻ കളി കാണാൻ വന്നത്. രാജ്യം മുഴുവൻ ഈ മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് മാത്രമാണ് സംസാരിക്കുന്നത്. ഒപ്പം നമ്മുടെ കോച്ച് ഹൊസാം ഹസ്സൻ ഫലസ്തീൻ പതാക ഉയർത്തി ഗാസയിലെ ജനങ്ങൾക്ക് പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ചതും എന്നെ ഇവിടെയെത്താൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. വിജയം നമ്മുടെ കൈപ്പിടിയിലായിരുന്നു, പക്ഷേ നിർഭാഗ്യവും റെഫറിയും വിനയായി.”
13 മിനിറ്റിൽ തകർന്ന സ്വപ്നം; റെഫറിക്കെതിരെ ജനരോഷം
79-ാം മിനിറ്റ് വരെ 2-0 ന് മുന്നിലായിരുന്ന ഈജിപ്തിന്റെ നെഞ്ച് തകർത്തത് അർജന്റീനയുടെ അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചുവരവായിരുന്നു. 79-ാം മിനിറ്റിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോയിലൂടെ അർജന്റീന ആദ്യ ഗോൾ നേടി. നാല് മിനിറ്റുകൾക്കകം മെസ്സിയിലൂടെ അവർ സമനില പിടിച്ചു. തുടർന്ന് മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് അർജന്റീനയുടെ വിജയഗോളും കുറിച്ചു.
ഈ അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടിയിൽ നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ട ആരാധകർ കഫേകളിലെ മേശകൾ തകിടം മറിച്ചാണ് തങ്ങളുടെ രോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചത്. കളിയിലുടനീളം റെഫറി അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായാണ് തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തതെന്ന് ആരാധകർ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു. അർജന്റീനയുടെ മൂന്നാം ഗോളിന് തൊട്ടുമുൻപ് ഈജിപ്ഷ്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ മുഹമ്മദ് സലായെ ഫൗൾ ചെയ്തിട്ടും റെഫറിയോ വിഎആറോ അത് പരിശോധിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. മെസ്സിയെയും അർജന്റീനയെയും ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കാൻ ഫിഫ (FIFA) ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല എന്നതിന്റെ തെളിവാണ് ഇതെന്നും ആരാധകർ ആരോപിക്കുന്നു.
വിമർശകരെ ആരാധകരാക്കി ഹൊസാം ഹസ്സൻ
തോൽവിയുടെ കടുത്ത വിഷമത്തിലും, ഈജിപ്ഷ്യൻ കോച്ച് ഹൊസാം ഹസ്സനെ പ്രശംസകൊണ്ട് മൂടുകയാണ് രാജ്യം. 2024-ൽ അദ്ദേഹം കോച്ചായി ചുമതലയേറ്റപ്പോൾ കടുത്ത വിമർശനം ഉന്നയിച്ചിരുന്ന പലരും ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരാധകരായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഈജിപ്ഷ്യൻ ഇതിഹാസം മുഹമ്മദ് അബൂട്രിക്കയുടെ സുവർണ്ണ തലമുറയ്ക്ക് ശേഷം ടീമിലേക്ക് ആ പഴയ പോരാട്ടവീര്യം തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഹസ്സന് സാധിച്ചുവെന്ന് കെയ്റോ സ്വദേശിയായ മുഹമ്മദ് അന്റാർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. കളിയിലെ തന്ത്രങ്ങൾക്കപ്പുറം ഗാസയിലെ ജനങ്ങളോട് അദ്ദേഹം കാണിച്ച ഐക്യദാർഢ്യം ഓരോ ഈജിപ്തുകാരന്റെയും ഹൃദയത്തെ സ്പർശിച്ചതായും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വിജയം കൈവിട്ടെങ്കിലും, ലോക ചാമ്പ്യന്മാരെ മുട്ടുകുത്തിച്ച കളിമികവോടെ ഫറവോന്മാർ ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ മുൻനിരയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുന്നു എന്ന അഭിമാനത്തോടെയാണ് ഈജിപ്ത് വടക്കേ അമേരിക്കൻ മണ്ണിൽ നിന്നും മടങ്ങുന്നത്.