ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വേദിയായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 ആവേശത്തിന്റെ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, ബുധനാഴ്ചത്തെ മത്സരങ്ങൾ ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നവയാണ്. പോർച്ചുഗൽ, ഇംഗ്ലണ്ട്, ഘാന, പനാമ, കൊളംബിയ, ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ, ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോൺഗോ (ഡിആർസി), ക്രൊയേഷ്യ എന്നീ ടീമുകൾ തങ്ങളുടെ ലോകകപ്പ് യാത്രയ്ക്ക് തുടക്കം കുറിക്കാനൊരുങ്ങുകയാണ്.
എന്നാൽ ഇന്നത്തെ മത്സരങ്ങളുടെ പ്രധാന ആകർഷണം മറ്റൊന്നാണ് — ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ താരങ്ങളിലൊരാളായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ പുതിയ റെക്കോർഡ് വേട്ട. ലോകകപ്പിന്റെ ആറു വ്യത്യസ്ത പതിപ്പുകളിൽ ഗോൾ നേടുന്ന ആദ്യ താരമാകാനുള്ള അപൂർവ നേട്ടമാണ് പോർച്ചുഗൽ നായകൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
മത്സരക്രമം
ബുധനാഴ്ച നടക്കുന്ന മത്സരങ്ങൾ:
- പോർച്ചുഗൽ vs ഡിആർസി – ഹൂസ്റ്റൺ സ്റ്റേഡിയം (അമേരിക്ക) ബുധൻ 10:30PM
- ഇംഗ്ലണ്ട് vs ക്രൊയേഷ്യ – ഡാലസ് സ്റ്റേഡിയം (അമേരിക്ക) വ്യാഴം 1:30 AM
- ഘാന vs പനാമ – ടൊറോന്റോ സ്റ്റേഡിയം (കാനഡ) വ്യാഴം 4:30 AM
- കൊളംബിയ vs ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ – മെക്സിക്കോ സിറ്റി സ്റ്റേഡിയം (മെക്സിക്കോ) വ്യാഴം 7:30 AM
ലോകകപ്പിന്റെ ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ നിർണായകമായ ഈ മത്സരങ്ങൾ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ സമവാക്യങ്ങളെ ഗണ്യമായി സ്വാധീനിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
പോർച്ചുഗൽ – ഡിആർസി: റൊണാൾഡോയുടെ രാത്രിയാകുമോ?
ലോക റാങ്കിംഗിൽ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തുള്ള പോർച്ചുഗൽ ഗ്രൂപ്പ് കെ മത്സരത്തിൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോൺഗോയെ നേരിടുന്നു.
അടുത്തകാലത്ത് മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലൂടെ ഫിഫ റാങ്കിംഗിൽ 56-ാം സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് 45-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർന്ന ഡിആർസി ലോകകപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയെങ്കിലും, കണക്കുകൾ പോർച്ചുഗലിന് അനുകൂലമാണ്.
മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി നടത്തിയ ആയിരക്കണക്കിന് കംപ്യൂട്ടർ സിമുലേഷനുകളിൽ:
- പോർച്ചുഗൽ വിജയസാധ്യത – 54.6%
- സമനില – 22.3%
- ഡിആർസി വിജയം – 23.1%
ഡിആർസി പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ ഡെസാബ്രെ റൊണാൾഡോയെ പ്രശംസിച്ചെങ്കിലും തന്റെ ടീമിനെതിരെ അദ്ദേഹം ഗോൾ നേടാതിരിക്കട്ടെയെന്ന തമാശയും പങ്കുവച്ചു.
“ലോകകപ്പ് നേടുമെന്ന അമിത പ്രതീക്ഷകളില്ല. ഓരോ മത്സരവും പ്രത്യേകം സമീപിക്കണം. മികച്ച തുടക്കമാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത്,” എന്ന് റൊണാൾഡോ മത്സരത്തിന് മുമ്പ് പ്രതികരിച്ചു.
ഇംഗ്ലണ്ട് – ക്രൊയേഷ്യ: പഴയ വൈരത്തിന്റെ പുതിയ അധ്യായം
ഇന്നത്തെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പോരാട്ടം ഇംഗ്ലണ്ടും ക്രൊയേഷ്യയും തമ്മിലേതാണ്.
2018 ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തോൽപ്പിച്ച ക്രൊയേഷ്യയുടെ ഓർമ്മകൾ ഇപ്പോഴും ആരാധകരുടെ മനസ്സിലുണ്ട്. അതേസമയം യൂറോ കപ്പിൽ ഇരുതവണ ക്രൊയേഷ്യയെ തോൽപ്പിച്ച ചരിത്രവും ഇംഗ്ലണ്ടിനുണ്ട്.
ഇരു ടീമുകളും ഈ നൂറ്റാണ്ടിൽ ഒരു പ്രധാന ടൂർണമെന്റിൽ നാലാം തവണയാണ് ഏറ്റുമുട്ടുന്നത്.
സൂപ്പർകമ്പ്യൂട്ടർ പ്രവചനങ്ങൾ:
- ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയം – 55.9%
- സമനില – 23.3%
- ക്രൊയേഷ്യ വിജയം – 20.8%
ഹാരി കെയ്ൻ നയിക്കുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് ടീം ടൂർണമെന്റിലെ പ്രധാന കിരീടവേട്ടക്കാരായി കണക്കാക്കപ്പെടുമ്പോൾ, പരിചയസമ്പന്നരായ ക്രൊയേഷ്യൻ താരങ്ങൾ അട്ടിമറി പ്രതീക്ഷയിലാണ്.
ഘാന – പനാമ: നിർണായക ഗ്രൂപ്പ് പോരാട്ടം
ഗ്രൂപ്പ് എൽ മത്സരത്തിൽ ഘാനയും പനാമയും ആദ്യമായി ഏറ്റുമുട്ടുന്നു.
ലോകകപ്പിൽ കോൺകകാഫ് മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള ടീമുകൾക്കെതിരെ ഘാനയ്ക്ക് മികച്ച റെക്കോർഡുണ്ട്. മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ടെണ്ണം ജയിച്ച ചരിത്രമാണ് ആഫ്രിക്കൻ ശക്തികൾക്ക്.
എന്നാൽ കണക്കുകൾ പനാമയ്ക്കാണ് മുൻതൂക്കം നൽകുന്നത്.
- പനാമ വിജയം – 45.2%
- ഘാന വിജയം – 29.6%
- സമനില – 25.2%
ഗ്രൂപ്പിൽ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള സാധ്യത നിലനിർത്താൻ ഇരു ടീമുകൾക്കും ഈ മത്സരം നിർണായകമാണ്.
ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ – കൊളംബിയ: നവാഗതർക്കെതിരെ പരിചയസമ്പന്നർ
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി കളിക്കുന്ന ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ തങ്ങളുടെ അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിൽ തന്നെ ശക്തരായ കൊളംബിയയെ നേരിടുന്നു.
ഏഴാം തവണ ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന കൊളംബിയയ്ക്ക് സമ്പന്നമായ ടൂർണമെന്റ് പരിചയമുണ്ട്.
സൂപ്പർകമ്പ്യൂട്ടർ വിലയിരുത്തൽ:
- കൊളംബിയ വിജയം – 62.4%
- സമനില – 20.1%
- ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ വിജയം – 17.5%
ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഇടം നേടാനുള്ള സ്വപ്നത്തിലാണ് ഉസ്ബെക്ക് ടീം.
റൊണാൾഡോയുടെ റെക്കോർഡ് വേട്ട
ലോക ഫുട്ബോൾ ഇന്ന് കാത്തിരിക്കുന്നത് ഒരു ചരിത്രനിമിഷത്തിനായാണ്.
ഡിആർസിക്കെതിരെ റൊണാൾഡോ ഗോൾ നേടിയാൽ ആറു വ്യത്യസ്ത ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോൾ നേടുന്ന ആദ്യ ഫുട്ബോൾ താരമായി അദ്ദേഹം മാറും.
മുമ്പ് അഞ്ച് ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോൾ നേടിയ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയ റൊണാൾഡോ ഇതിനകം തന്നെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ റെക്കോർഡ് ഉടമകളിലൊരാളാണ്.
മെസിയുടെ പുതിയ ചരിത്രം
അർജന്റീന നായകൻ ലയണൽ മെസി ലോകകപ്പിൽ മറ്റൊരു ചരിത്രനേട്ടം സ്വന്തമാക്കി.
അൾജീരിയക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഹാട്രിക് നേടിയ മെസി ലോകകപ്പിലെ തന്റെ ആദ്യ ഹാട്രിക്കും സ്വന്തമാക്കി. ഇതോടെ ലോകകപ്പിൽ ആകെ 16 ഗോളുകളെന്ന റെക്കോർഡിലെത്തി ജർമ്മൻ ഇതിഹാസം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ നേട്ടത്തിനൊപ്പമെത്തുകയും ചെയ്തു.
200-ാം അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരത്തിലാണ് മെസി ഈ ചരിത്രനേട്ടം കൈവരിച്ചത്.
എംബാപ്പെ കുതിപ്പ് തുടരുന്നു
ഫ്രാൻസിന്റെ സൂപ്പർതാരം കിലിയൻ എംബാപ്പെയും ലോകകപ്പിൽ തിളങ്ങുകയാണ്.
സെനഗലിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഇരട്ടഗോൾ നേടിയ എംബാപ്പെ ഫ്രാൻസിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനായി മാറി.
ലോകകപ്പിൽ 14 ഗോളുകളുമായി ജർമ്മൻ ഇതിഹാസം ഗേർഡ് മുള്ളറുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്താനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
കളിക്കാർക്ക് പുതിയ വെല്ലുവിളി: വിഷപ്പാമ്പുകൾ
ലോകകപ്പ് കളിക്കാർക്ക് ഇത്തവണ എതിരാളികൾ മാത്രമല്ല വെല്ലുവിളി.
അമേരിക്കയിലെ പരിശീലന കേന്ദ്രങ്ങൾക്ക് സമീപം വിഷപ്പാമ്പുകളെ കണ്ടതായി ജർമ്മനി, സ്വിറ്റ്സർലൻഡ്, നോർവേ തുടങ്ങിയ ടീമുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ജർമ്മൻ നായകൻ ജോഷ്വ കിമ്മിച്ച് തമാശയായി പറഞ്ഞത്, “ഇപ്പോൾ തന്ത്രങ്ങളും എതിരാളികളും മാത്രമല്ല, പാമ്പുകളെയും കുറിച്ച് ചിന്തിക്കേണ്ടിവരുന്നു” എന്നായിരുന്നു.
ആരാധക സംഘർഷം ആശങ്കയാകുന്നു
ന്യൂയോർക്കിലെ പ്രശസ്തമായ ടൈംസ് സ്ക്വയറിൽ അർജന്റീനയുടെയും അൾജീരിയയുടെയും ആരാധകർ തമ്മിൽ വലിയ സംഘർഷമുണ്ടായതും ലോകകപ്പിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയ മറ്റൊരു വാർത്തയായി.
സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ പ്രചരിച്ച ദൃശ്യങ്ങളിൽ സംഘർഷത്തിനിടെ വസ്തുക്കൾ എറിയുന്നതും ഏറ്റുമുട്ടലുകളും കാണാനായി. പിന്നീട് പൊലീസ് ഇടപെട്ടാണ് സ്ഥിതി നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയത്.
ഉറക്കമില്ലാത്ത ലോകകപ്പ്: ആരാധകരുടെ പുതിയ പരീക്ഷണം
2026 ലോകകപ്പ് മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിലായി 16 നഗരങ്ങളിലും നാല് വ്യത്യസ്ത സമയമേഖലകളിലുമായി നടക്കുന്നതിനാൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകർക്ക് മത്സരങ്ങൾ തത്സമയം കാണുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
യൂറോപ്പിലെയും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെയും നിരവധി രാജ്യങ്ങളിൽ പല മത്സരങ്ങളും അർധരാത്രിക്ക് ശേഷമോ പുലർച്ചെയോ ആരംഭിക്കുന്നു.
104 മത്സരങ്ങളും 13 വ്യത്യസ്ത കിക്കോഫ് സമയങ്ങളുമുള്ള ഈ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണമായ ഷെഡ്യൂളുകളിലൊന്നായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.