തിരുവനന്തപുരം: ബന്ധുനിയമന വിവാദത്തെ തുടർന്ന് പേഴ്സണൽ സ്റ്റാഫ് അംഗത്വത്തിൽ നിന്ന് ബെന്നി തോമസ് രാജിവെച്ച സംഭവത്തിൽ പ്രതികരിച്ച് മന്ത്രി സണ്ണി ജോസഫ്. നിയമനത്തിൽ യാതൊരു നിയമപ്രശ്നവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നും ബെന്നി തോമസിന്റെ രാജി അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിപരമായ തീരുമാനമാണെന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ, രാജിക്ക് പിന്നിൽ മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ നിർദേശമുണ്ടോയെന്ന ചോദ്യത്തിന് വ്യക്തമായ മറുപടി നൽകാതെ മന്ത്രി ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
ബെന്നി തോമസിന്റെ നിയമനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഉയർന്ന വിമർശനങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായാണ് മന്ത്രിയുടെ പ്രതികരണം. പൊതുപ്രവർത്തന രംഗത്ത് അനുഭവസമ്പത്തുള്ള വ്യക്തിയാണ് ബെന്നി തോമസെന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവും പ്രവർത്തനപരിചയവും പരിഗണിച്ചാണ് നിയമനം നൽകിയതെന്നും മന്ത്രി പറഞ്ഞു. ബന്ധുത്വത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലല്ല നിയമനം നടന്നതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“ബെന്നി തോമസിനെപ്പോലെ പ്രാഗത്ഭ്യമുള്ള ഒരാളെ വകുപ്പിന് ആവശ്യമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമനത്തിൽ നിയമപരമായോ ഭരണപരമായോ യാതൊരു തടസവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. രാജി അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വന്തം തീരുമാനമാണ്,” എന്നാണ് സണ്ണി ജോസഫ് മാധ്യമങ്ങളോട് പ്രതികരിച്ചത്.
അതേസമയം, വിവാദം ശക്തമായ സാഹചര്യത്തിലാണ് ബെന്നി തോമസ് പേഴ്സണൽ സ്റ്റാഫ് അംഗത്വത്തിൽ നിന്ന് രാജിവെച്ചത്. രാജിക്ക് പിന്നിൽ സർക്കാരിന്റെ സമ്മർദമോ മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ഇടപെടലോ ഉണ്ടായിരുന്നോയെന്ന ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അതുസംബന്ധിച്ച് മന്ത്രി വ്യക്തത വരുത്തിയില്ല.
സഹോദരീ ഭർത്താവിനെ പേഴ്സണൽ സ്റ്റാഫിൽ നിയമിച്ചതിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷവും വിവിധ സംഘടനകളും രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു. വിവാദം രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചയായതോടെയാണ് ബെന്നി തോമസ് സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞത്. രാജിക്കുപിന്നാലെയും നിയമനം സംബന്ധിച്ച തീരുമാനത്തെ മന്ത്രി ന്യായീകരിച്ചതോടെ വിഷയത്തിൽ രാഷ്ട്രീയ വാദപ്രതിവാദങ്ങൾ തുടരുകയാണ്.