ബ്രസീലിനെ തകർത്ത് കാൽപന്ത് ചരിത്രം തിരുത്തി എഴുതി ഹാലൻഡ്

മെസ്സി, എംബാപ്പെ, റൊണാൾഡോ എന്നീ ആഗോള ഫുട്ബോൾ വമ്പന്മാരുടെ നിഴലിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന്, ലോകകപ്പ് ചരിത്രം തന്നെ തിരുത്തിക്കുറിച്ചുകൊണ്ട് നോർവേയുടെ എർലിങ് ഹാലൻഡ് പുതിയൊരു ഇതിഹാസം രചിച്ചിരിക്കുന്നു. ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ റെക്കോർഡ് ജേതാക്കളായ ബ്രസീലിനെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് നോർവേ തങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ (ലാസ്റ്റ് എട്ട്) പ്രവേശിച്ചു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ മിന്നും ഫോമിലുള്ള ബ്രസീലിനെ തകർത്തുവിട്ട ഹാലൻഡിന്റെ ഇരട്ട ഗോളുകളാണ് നോർവേയ്ക്ക് ഈ സ്വപ്നതുല്യമായ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. നെയ്മറുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന് അന്ത്യം കുറിച്ച ഈ മത്സരം നോർവീജിയൻ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദിനമായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.

മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയത്തും പന്തുമായി അധികം സമ്പർക്കമില്ലാതെ, ബ്രസീലിയൻ പ്രതിരോധക്കോട്ടയ്ക്കുള്ളിൽ നിശബ്ദനായിരുന്ന ഹാലൻഡ്, രണ്ടാം പകുതിയിലെ ഹൈഡ്രേഷൻ ബ്രേക്കിനിടെയാണ് കോച്ച് സ്റ്റേൽ സോൽബാക്കനുമായി സംസാരിച്ചത്. തന്റെ ഊർജ്ജം മുഴുവൻ പുറത്തെടുത്ത് ആക്രമിക്കാൻ കോച്ച് നൽകിയ നിർദ്ദേശം ഹാലൻഡ് അക്ഷരംപ്രതി പാലിച്ചു. 79-ാം മിനിറ്റിൽ മനോഹരമായ ഒരു ഹെഡ്ഡറിലൂടെ ബ്രസീലിയൻ വല കുലുക്കിയ ഹാലൻഡ്, നിശ്ചിത സമയം അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപ് തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഗോളും നേടി നോർവേയുടെ ചരിത്രവിജയം (2-0) പൂർത്തിയാക്കി.

തന്റെ രാജ്യത്തിനായി കളിച്ച 54 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 62 ഗോളുകൾ നേടി ഹാലൻഡ് ഇപ്പോൾ നോർവേയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾ വേട്ടക്കാരനാണ്. മത്സരത്തിലെ മികച്ച താരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, കളിയിലെ യഥാർത്ഥ ഹീറോ താനല്ല, മറിച്ച് തങ്ങളുടെ ഗോൾകീപ്പർ ഓറിയൻ നി ലാൻഡ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞ് ഹാലൻഡ് തന്റെ വിനയം കാട്ടി. ബ്രസീലിന്റെ ഉറച്ച പല ഗോൾ അവസരങ്ങളും തടുത്തിട്ട നി ലാൻഡ് ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ തങ്ങൾ ഇതിനകം നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങേണ്ടി വരുമായിരുന്നുവെന്ന് ഹാലൻഡ് മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.

മെസ്സി ബ്രാൻഡിനും മുകളിലേക്ക് ‘ചിരിക്കുന്ന കൊലയാളി’

ഈ ലോകകപ്പിൽ തന്റെ ഗോൾ നേട്ടം ഏഴാക്കി ഉയർത്തിയ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഈ 25-കാരൻ സ്ട്രൈക്കർ, ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനായുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ കിലിയൻ എംബാപ്പെക്കും ലയണൽ മെസ്സിക്കുമൊപ്പം ഒന്നാമതെത്തി. ടൂർണമെന്റിന് മുൻപ് മാധ്യമങ്ങളെല്ലാം മെസ്സിയും റൊണാൾഡോയും എംബാപ്പെയും എന്ത് ചെയ്യുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് മാത്രം സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ഏതാണ്ട് മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം നോർവേയെ ലോകകപ്പ് വേദിയിലെത്തിച്ച ഈ വൈക്കിങ് ഹീറോ തന്റെ കളിമികവുകൊണ്ട് സ്വന്തമായി ചരിത്രമെഴുതുകയായിരുന്നു.

“ബ്രസീലിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടാനായത് ഞാൻ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്ന ഒന്നാണ്. എന്നാൽ ഈ ഗോളുകൾ എന്റേത് മാത്രമല്ല. പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിലും ഞങ്ങളെ വിശ്വസിച്ച കോച്ചുമാർക്കും, ഒപ്പം നിന്ന ആരാധകർക്കും, ഇനി എന്തും സാധ്യമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന നോർവേയിലെ ഓരോ കുട്ടികൾക്കുമുള്ളതാണത്. ഞങ്ങൾ ബ്രസീലിനെ തോൽപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല ചെയ്തത്, വരും തലമുറകൾക്കായി ഒരു വലിയ ഓർമ്മ സമ്മാനിക്കുക കൂടിയാണ്,” – കണ്ണീരണിഞ്ഞുകൊണ്ട് ഹാലൻഡ് പറഞ്ഞു.

മറ്റ് സൂപ്പർ താരങ്ങളെപ്പോലെ പരമ്പരാഗതമായ വഴികളിലൂടെയല്ല ഹാലൻഡ് ആരാധകരുടെ പ്രിയങ്കരനായത്. സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ തന്റെ രസകരമായ പോസ്റ്റുകളിലൂടെയും സ്നാപ്ചാറ്റ് സ്റ്റോറികളിലൂടെയും സാധാരണക്കാർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ കണക്റ്റ് ചെയ്യാൻ പറ്റുന്ന ഒരു ഐക്കണാണ് അവൻ. കളിക്ക് ശേഷം ലോക്കർ റൂമിൽ നിന്നുള്ള ഹാലൻഡിന്റെ പതിവ് ശൈലിയിലുള്ള ഫോട്ടോ നിമിഷങ്ങൾക്കകം ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ലൈക്കുകളാണ് വാരിക്കൂട്ടിയത്.

ഹാലൻഡിനെ ഡിഫൻഡർമാർ ഭയപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

6 അടി 5 ഇഞ്ച് ഉയരമുള്ള ഹാലൻഡിന്റെ കരുത്തും വേഗതയുമല്ല, മറിച്ച് അവന്റെ ‘ടൈമിങ്’ ആണ് അവനെ അപകടകാരിയാക്കുന്നതെന്ന് ബ്രസീൽ കോച്ച് കാർലോ ആൻസലോട്ടി വ്യക്തമാക്കി.

“അവൻ 90 മിനിറ്റും ഡിഫൻഡർമാരുമായി ഗുസ്തി പിടിച്ച് ഊർജ്ജം കളയാറില്ല. അവൻ അവരെ നിരീക്ഷിക്കും, പ്രതിരോധനിരയുടെ ശ്രദ്ധ എപ്പോൾ തെറ്റുമെന്ന് കാത്തിരിക്കും. ആ ഒരു സെക്കൻഡിൽ അവൻ കളി മാറ്റും. 89 മിനിറ്റ് നിങ്ങൾ അവനെതിരെ നന്നായി പ്രതിരോധിച്ചാലും, ഒറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് അവൻ കളി തീരുമാനിക്കും. അതുകൊണ്ടാണ് ഡിഫൻഡർമാർക്ക് അവനെ നേരിടാൻ ഭയം,” – ആൻസലോട്ടി പറഞ്ഞു.

അടുത്ത ലക്ഷ്യം ഇംഗ്ലണ്ട്

ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോയെ 3-2 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി ക്വാർട്ടറിലെത്തിയ ഹാരി കെയ്നിന്റെ ഇംഗ്ലണ്ടാണ് ശനിയാഴ്ച നടക്കുന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നോർവേയുടെ എതിരാളികൾ. മൈതാനത്ത് വൈക്കിങ് വഞ്ചിയുടെ ആകൃതിയിൽ സഹതാരങ്ങൾക്കൊപ്പം വിജയം ആഘോഷിച്ച ഹാലൻഡ്, തന്റെ രാജ്യത്തോട് ഈ ചരിത്ര നിമിഷം പൂർണ്ണമായി ആസ്വദിക്കാൻ ആഹ്വാനം ചെയ്തു. ശനിയാഴ്ച ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഇറങ്ങുമ്പോൾ ഹാലൻഡ് നോർവേയെ ഇനിയും എത്രത്തോളം മുന്നോട്ട് നയിക്കുമെന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണാം.