ഡിയോഗോ ജോട്ടയുടെ ഓർമയിൽ പോരാടാൻ പോർച്ചുഗൽ; ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരായ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി വികാരഭരിതനായി വിറ്റിന്യ

ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരെ നിർണായക മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്ന പോർച്ചുഗൽ, വിജയലക്ഷ്യത്തോടൊപ്പം ഒരു വലിയ വികാരവും നെഞ്ചിലേറ്റിയാണ് കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. ദേശീയ ടീമിന്റെ മുൻനിര താരം ഡിയോഗോ ജോട്ടയുടെ ഒന്നാം ചരമവാർഷിക ദിനത്തിലാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത് എന്നതാണ് അതിന് കാരണം. ടീമിലെ എല്ലാ താരങ്ങൾക്കും ഈ മത്സരം ഒരു സാധാരണ നോക്കൗട്ട് പോരാട്ടമല്ലെന്നും, ജോട്ടയുടെ ഓർമയ്ക്കായി വിജയിക്കേണ്ട ദൗത്യമാണെന്നും മധ്യനിര താരം വിറ്റിന്യ വ്യക്തമാക്കി.

ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ഡി.ആർ. കോംഗോയോടും കൊളംബിയയോടും ഗോൾരഹിത സമനില വഴങ്ങിയെങ്കിലും, അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയ പോർച്ചുഗൽ ഇപ്പോൾ ലൂക്ക മോഡ്രിച്ചിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള കരുത്തരായ ക്രൊയേഷ്യയെ നേരിടാനാണ് ഒരുങ്ങുന്നത്. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ നായകനായ ടീമിന് ഈ മത്സരം ഫുട്ബോളിനപ്പുറം വികാരങ്ങളുടെ പോരാട്ടം കൂടിയാണ്.

‘ജോട്ടയ്ക്കായി ജയിക്കണം’

മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായുള്ള വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ സംസാരിക്കവെ വിറ്റിന്യ ടീമിന്റെ മനോനില തുറന്നുപറഞ്ഞു.

“ഈ മത്സരം ജയിച്ച് അടുത്ത റൗണ്ടിലെത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രചോദനമുണ്ട്. അതിനേക്കാൾ പ്രധാനമായി, നാളത്തെ ദിവസം ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ പ്രത്യേകമാണ്. ഡിയോഗോ ജോട്ടയുടെ ഓർമകൾ ഞങ്ങളോടൊപ്പമുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിനായി, ഞങ്ങളുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കായി, രാജ്യത്തിനായി, പോർച്ചുഗലിനായി ഞങ്ങൾ എല്ലാം നൽകി കളിക്കും. ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരെ വിജയിക്കാനാണ് ഞങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധ,” വിറ്റിന്യ പറഞ്ഞു.

ജോട്ടയുടെ അഭാവം ഇപ്പോഴും ടീമിലെ ഓരോ താരത്തെയും വേദനിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്നും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓർമകൾ തന്നെയാണ് ടീമിന്റെ ആത്മവിശ്വാസവും പോരാട്ടവീര്യവും വർധിപ്പിക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വികാരഭരിതമായ മത്സരം

2025 ജൂലൈ 3-ന് സ്പെയിനിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത് നടന്ന വാഹനാപകടത്തിലാണ് 28-ാം വയസ്സിൽ ഡിയോഗോ ജോട്ടയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരനും ദാരുണമായി മരിച്ചത്. ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ നടുക്കിയ ആ ദുരന്തത്തിന് ഒരു വർഷം പൂർത്തിയാകുന്ന ദിനത്തിലാണ് പോർച്ചുഗൽ ലോകകപ്പിലെ നിർണായക നോക്കൗട്ട് പോരാട്ടത്തിനിറങ്ങുന്നത്.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരായ മത്സരം ടീമിന് ഒരു വികാരഭരിതമായ ആദരാഞ്ജലിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

ലോകകപ്പിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ആദരാഞ്ജലി

ലോകകപ്പിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഡി.ആർ. കോംഗോയ്‌ക്കെതിരെ പോർച്ചുഗൽ താരങ്ങൾ ഡിയോഗോ ജോട്ടയെ അനുസ്മരിച്ച് പ്രത്യേക കൈവളകൾ ധരിച്ചാണ് കളത്തിലിറങ്ങിയത്.

പോർച്ചുഗീസ് പ്രധാനമന്ത്രി ലൂയിസ് മൊണ്ടെനെഗ്രോ ടീമിന് സമ്മാനിച്ച ആ പ്രത്യേക കൈവളകളിൽ നിലവിലെ എല്ലാ താരങ്ങളുടെയും പേരുകൾക്കൊപ്പം ഡിയോഗോ ജോട്ടയുടെ പേരും ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ദേശീയ ടീമിലെ എല്ലാവരെയും ഒരുമിച്ച് ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രതീകമായാണ് അത് ടീമംഗങ്ങൾ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

ദേശീയ ടീമിലെ മറക്കാനാകാത്ത താരം

പോർച്ചുഗലിനായി 49 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച ഡിയോഗോ ജോട്ട 14 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. നിർണായക മത്സരങ്ങളിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച അദ്ദേഹം ദേശീയ ടീമിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തരായ ആക്രമണതാരങ്ങളിൽ ഒരാളായിരുന്നു.

മൈതാനത്തിനകത്തും പുറത്തും സഹതാരങ്ങൾക്ക് പ്രിയങ്കരനായിരുന്ന ജോട്ടയുടെ അഭാവം ഇപ്പോഴും ടീമിന് വലിയ നഷ്ടമായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പോരാട്ടവീര്യവും ടീമിനോടുള്ള സമർപ്പണവും യുവതാരങ്ങൾക്ക് ഇന്നും പ്രചോദനമാണ്.

റൊണാൾഡോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ പുതിയ ദൗത്യം

ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ലോകകപ്പ് കിരീടം ലക്ഷ്യമിടുന്ന പോർച്ചുഗൽ, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച നിലവാരത്തിലെത്തിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ പുതിയ തുടക്കമാണ് ടീം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ലൂക്ക മോഡ്രിച്ചിന്റെ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള ക്രൊയേഷ്യയെ മറികടക്കുക എളുപ്പമല്ലെങ്കിലും, ജോട്ടയുടെ ഓർമകൾ ടീമിന് അധിക ഊർജം പകരുമെന്നാണ് ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷ.

വിജയത്തേക്കാൾ വലിയ ദൗത്യം

സാധാരണ ഒരു നോക്കൗട്ട് മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുക എന്നതിനപ്പുറം, ഈ മത്സരം ഡിയോഗോ ജോട്ടയ്ക്കുള്ള ആദരാഞ്ജലിയായി മാറ്റാനാണ് പോർച്ചുഗൽ താരങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ഒരു വർഷം മുമ്പ് വിടപറഞ്ഞ സഹതാരത്തിന്റെ ഓർമയിൽ മൈതാനത്ത് അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുംവരെ പോരാടുമെന്ന് വിറ്റിന്യയുടെ വാക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ലോകകപ്പിന്റെ ആവേശത്തിനിടയിലും ഫുട്ബോൾ കുടുംബത്തിന്റെ ഐക്യവും സൗഹൃദവും ഓർമകളും എത്രമാത്രം ശക്തമാണെന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിക്കുന്ന മത്സരമായിരിക്കും പോർച്ചുഗൽ–ക്രൊയേഷ്യ പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടം.