ജോർദാന്റെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നത്തിന് വിരാമം; പിന്നിൽ നിന്ന് തിരിച്ചടിച്ച് അൾജീരിയയ്ക്ക് നിർണായക ജയം

കാലിഫോർണിയയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പ് 2026 ഗ്രൂപ്പ് ജെ പോരാട്ടത്തിൽ ആവേശകരമായ തിരിച്ചുവരവിന്റെ കരുത്തിൽ ജോർദാനെ 2-1ന് കീഴടക്കി അൾജീരിയ നോക്കൗട്ട് പ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കി. മത്സരത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം ആധിപത്യം പുലർത്തിയിട്ടും ആദ്യ പകുതിയിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി പിന്നിലായിരുന്ന അൾജീരിയ, രണ്ടാം പകുതിയിൽ ആക്രമണത്തിന്റെ തീവ്രത കൂട്ടി നേടിയ രണ്ട് ഗോളുകളുടെ ബലത്തിലാണ് നിർണായക വിജയം സ്വന്തമാക്കിയത്. മറുവശത്ത്, ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ കളിക്കുന്ന ജോർദാന്റെ സ്വപ്നയാത്ര ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ അവസാനിക്കുകയും ചെയ്തു.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ പന്തടക്കത്തിലും മുന്നേറ്റങ്ങളിലും അൾജീരിയ വ്യക്തമായ മേൽക്കൈ പുലർത്തി. റിയാദ് മഹ്‌റസിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ തുടർച്ചയായി ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ജോർദാന്റെ സംഘടിത പ്രതിരോധം എല്ലാ ശ്രമങ്ങളെയും ചെറുത്തു.

എന്നാൽ ആദ്യ പകുതിയുടെ മധ്യത്തിൽ ജോർദാൻ നടത്തിയ ഒരു മികച്ച മുന്നേറ്റം മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റി. വിങ്ങിലൂടെ മുന്നേറിയ മൂസ അൽ തമാരി പന്ത് ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്നിരുന്ന അൽ റഷ്ദാനിലേക്ക് മടക്കിനൽകി. യാതൊരു മടിയുമില്ലാതെ താരം തൊടുത്ത ഷോട്ട് വലതുമൂലയിലൂടെ വലയിലെത്തിയതോടെ ജോർദാൻ 1-0ന് മുന്നിലെത്തി.

ലീഡ് നേടിയതോടെ ജോർദാൻ പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. അൾജീരിയയുടെ തുടർച്ചയായ ആക്രമണങ്ങളെ മികച്ച രീതിയിൽ തടഞ്ഞ അവർ ആദ്യ പകുതി ലീഡോടെ അവസാനിപ്പിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിലും ജോർദാൻ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നെങ്കിലും, അൾജീരിയയുടെ സമ്മർദം ക്രമേണ വർധിച്ചു.

മത്സരത്തിന്റെ 65-ാം മിനിറ്റിലാണ് അൾജീരിയയുടെ സമനില ഗോൾ പിറന്നത്. റിയാദ് മഹ്‌റസ് എടുത്ത കോർണർ കിക്ക് കൃത്യമായി പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ബെൻബൗലിയുടെ തലയിലെത്തി. മികച്ച ഹെഡറിലൂടെ താരം പന്ത് വലയുടെ അടിഭാഗത്തേക്ക് തിരിച്ചുവിട്ടതോടെ സ്കോർ 1-1 ആയി.

സമനില ഗോൾ നേടിയതോടെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിച്ച അൾജീരിയ വിജയഗോളിനായുള്ള ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. ഒടുവിൽ മറ്റൊരു കോർണറിൽ നിന്നാണ് മത്സരത്തിന്റെ വിധി നിർണയിക്കപ്പെട്ടത്.

ഹാജ് മൂസ എടുത്ത കോർണർ ആദ്യ പോസ്റ്റിൽ നിന്ന് ഫ്ലിക്ക് ചെയ്തെത്തിയപ്പോൾ, ആറു വാര ബോക്സിനുള്ളിൽ നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്ന അമീൻ ഗോയിരി അടുത്ത ദൂരത്തിൽ നിന്ന് പന്ത് വലയിലേക്ക് തട്ടിയിട്ടു. അതോടെ അൾജീരിയ 2-1ന് മുന്നിലെത്തി.

അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ജോർദാൻ സമനിലയ്ക്കായി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അൾജീരിയൻ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നു. ഒടുവിൽ അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ അൾജീരിയയുടെ ക്യാമ്പിൽ ആശ്വാസവും ജോർദാന്റെ ക്യാമ്പിൽ നിരാശയുമായിരുന്നു.

ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന ജോർദാൻ, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്താകേണ്ടി വന്നെങ്കിലും നിരവധി നിമിഷങ്ങളിൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത് ശ്രദ്ധ നേടി. ഗ്രൂപ്പ് ജെയിൽ അവസാന സ്ഥാനത്താണ് അവർ ഫിനിഷ് ചെയ്യുന്നത്.

അവസാന മത്സരത്തിൽ നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീനയെയാണ് ജോർദാൻ നേരിടുക. ഇതിനോടകം തന്നെ ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ച അർജന്റീനയ്ക്കെതിരായ പോരാട്ടം ജോർദാന്റെ ലോകകപ്പ് യാത്രയുടെ അവസാന അധ്യായമാകും.

ഈ വിജയത്തോടെ അൾജീരിയയുടെ നോക്കൗട്ട് പ്രതീക്ഷകൾ ശക്തമായി. മൂന്ന് പോയിന്റുമായി അവർ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ ഓസ്ട്രിയയെ നേരിടും. അതേ സമയം ഓസ്ട്രിയക്കും മൂന്ന് പോയിന്റുള്ളതിനാൽ ആ മത്സരം ഇരുടീമുകൾക്കും ജീവൻമരണ പോരാട്ടമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

കാലിഫോർണിയയിൽ നടന്ന ഈ പോരാട്ടം അൾജീരിയയുടെ തിരിച്ചുവരവിന്റെ കഥയായിരുന്നെങ്കിൽ, ലോകകപ്പ് അരങ്ങിൽ ആദ്യ ചുവടുവെച്ച ജോർദാന്റെ ധീരമായ പോരാട്ടത്തിന്റെയും സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് താൽക്കാലികമായി വിരാമമിട്ട നിമിഷത്തിന്റെയും കഥ കൂടിയായിരുന്നു.