മാർച്ച് എട്ട്; സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും സമത്വത്തിനുമായി നടത്തിയ നീണ്ട പോരാട്ടങ്ങളെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്ന ദിനമാണിന്ന്. എന്നാൽ ഓരോ വർഷവും ഈ ദിനം എത്തുമ്പോൾ ഒരു സത്യവും നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു-സ്ത്രീകളുടെ മുന്നേറ്റം പല മേഖലകളിലും ശ്രദ്ധേയമായിരിക്കുമ്പോഴും സമത്വത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി കൈവരിച്ചിട്ടില്ല. ചരിത്രപരമായി നോക്കുമ്പോൾ, വിദ്യഭ്യാസം, തൊഴിൽ, രാഷ്ട്രീയ പങ്കാളിത്തം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ സ്ത്രീകൾ ഒരിക്കൽ നേരിട്ടിരുന്ന വിലക്കുകൾ ഇന്ന് വളരെ കുറയുകയും അവസരങ്ങൾ കൂടുതൽ തുറക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ അതിനൊപ്പം തന്നെ പുതിയ വെല്ലുവിളികളും രൂപംകൊണ്ടിട്ടുണ്ട്. സാമ്പത്തിക സ്വാതന്ത്ര്യം നേടിയ സ്ത്രീകൾക്കും തൊഴിൽ മേഖലയിലെ വിവേചനങ്ങൾ, സമവേതനമില്ലായ്മ, തൊഴിൽ സുരക്ഷയില്ലായ്മ എന്നിവ ഇപ്പോഴും പ്രശ്നങ്ങളായി തുടരുന്നു. സമൂഹത്തിന്റെ വിവിധ തലങ്ങളിൽ സ്ത്രീകൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന അവസരങ്ങൾ പലപ്പോഴും സമാനമല്ല. രാഷ്ട്രീയ രംഗത്തും സ്ത്രീകളുടെ പ്രതിനിധിത്വം ഒരു പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമാണ്.
ജനാധിപത്യ സംവിധാനങ്ങളിൽ സ്ത്രീകളുടെ പങ്കാളിത്തം വർധിക്കണമെന്ന് പലപ്പോഴും പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നുവെങ്കിലും, യാഥാർഥ്യത്തിൽ അത് മന്ദഗതിയിലാണ് മുന്നേറുന്നത്. ഭരണത്തിലും തീരുമാനമെടുക്കുന്ന സ്ഥാനങ്ങളിലുമുള്ള സ്ത്രീകളുടെ എണ്ണം വർധിക്കേണ്ടത് സമൂഹത്തിന്റെ സമഗ്ര പുരോഗതിക്ക് അനിവാര്യമാണ്. സ്ത്രീകളുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകളും അനുഭവങ്ങളും പൊതുനയങ്ങളിൽ പ്രതിഫലിക്കുമ്പോഴാണ് ജനാധിപത്യം കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്നത്. സാമൂഹിക സാഹചര്യങ്ങളിലും സ്ത്രീകൾ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ പലതരത്തിലാണ്. കുടുംബത്തിനുള്ളിലെ അദൃശ്യമായ തൊഴിലഭാരം, ലിംഗവിവേചന മനോഭാവങ്ങൾ, സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവ ഇപ്പോഴും വലിയ ചർച്ചകളായി തുടരുന്നു. ഡിജിറ്റൽ ലോകം വ്യാപകമാകുന്ന ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ പോലും ഓൺലൈൻ പീഡനങ്ങളും അപമാനകരമായ ആക്രമണങ്ങളും സ്ത്രീകളെ ലക്ഷ്യമാക്കുന്നുവെന്നത് പുതിയ കാലത്തിന്റെ മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.
കേരളം പോലുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ വിദ്യഭ്യാസവും സാമൂഹിക ബോധവത്കരണവും സ്ത്രീകളുടെ മുന്നേറ്റത്തിന് വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സാമൂഹിക സുരക്ഷയും തൊഴിൽ അവസരങ്ങളും സമത്വപരമായി ഉറപ്പാക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നു. സ്ത്രീകളുടെ ആരോഗ്യവും തൊഴിൽ പങ്കാളിത്തവും രാഷ്ട്രീയ പങ്കാളിത്തവും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതാണ് യഥാർഥ പുരോഗതി. അതേസമയം പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന നിരവധി മാറ്റങ്ങളും സമൂഹത്തിൽ കാണാം. ശാസ്ത്രം, സാങ്കേതികവിദ്യ, രാഷ്ട്രീയം, കായികരംഗം, കല- തുടങ്ങി എല്ലാ മേഖലകളിലും സ്ത്രീകൾ കഴിവിന്റെ പുതിയ ഉയരങ്ങൾ കൈവരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. പുതിയ തലമുറയിലെ പെൺകുട്ടികൾ കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയും സ്വപ്നങ്ങളോടെയും മുന്നേറുകയാണ്. ഇത് സമൂഹത്തിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷകളെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുന്നു.
അതുകൊണ്ട് വനിതാദിനം വെറും ആഘോഷത്തിനുള്ള ദിനമല്ല; ആത്മപരിശോധനയ്ക്കുള്ള അവസരവുമാണ്. സ്ത്രീകളുടെ സുരക്ഷയും അവകാശങ്ങളും സമത്വവും ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കാൻ കുടുംബവും സമൂഹവും ഭരണകൂടവും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കേണ്ടതുണ്ട്. സ്ത്രീകളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുകയും അവരുടെ പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോഴാണ് സമത്വത്തിന്റെ ആശയം യാഥാർഥ്യത്തിലേക്ക് മാറുക. സ്ത്രീകളുടെ മുന്നേറ്റം ഒരു വിഭാഗത്തിന്റെ വിജയം മാത്രമല്ല; അത് സമൂഹത്തിന്റെ തന്നെ പുരോഗതിയാണ്. സമത്വവും മാനവികതയും നീതിയും ഉറപ്പുള്ള ഒരു ലോകം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള യാത്രയിൽ, വനിതാദിനം നമ്മെ വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.