ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ നേട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നിന് 2026 ലോകകപ്പ് വേദിയായി. പോർച്ചുഗലിന്റെ ഇതിഹാസ നായകൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ മുമ്പൊരാളും കൈവരിക്കാത്ത റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കി. ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെതിരെ നേടിയ ഗോളിലൂടെ ആറ് വ്യത്യസ്ത ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഗോൾ നേടിയ ലോകത്തിലെ ആദ്യ താരമായി റൊണാൾഡോ മാറി.ഹൂസ്റ്റണിൽ നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് കെ മത്സരത്തിൽ പോർച്ചുഗൽ 5-0ന് ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെ തകർത്തപ്പോൾ, വിജയത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ചർച്ചയായത് റൊണാൾഡോയുടെ ചരിത്രനേട്ടമായിരുന്നു. 41-ാം വയസ്സിലും ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വേദിയിൽ റെക്കോർഡുകൾ സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രയ്ക്ക് ഇത് മറ്റൊരു പൊൻതൂവലായി.
ഡിആർ കോംഗോയ്ക്കെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഗോൾ നേടാനാകാതെ പോയതോടെ റൊണാൾഡോക്കെതിരെ കടുത്ത വിമർശനങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു. 2022 നവംബർ മുതൽ പ്രധാന അന്താരാഷ്ട്ര ടൂർണമെന്റുകളിൽ തുടർച്ചയായി 10 മത്സരങ്ങളിൽ ഗോൾ നേടാതെ പോയിരുന്നു അദ്ദേഹം. ദേശീയ ടീമിൽ ഇപ്പോഴും ആദ്യ ഇലവനിൽ തുടരണമോ എന്ന ചർച്ചകൾ വരെ ശക്തമായി.എന്നാൽ മഹാനായ താരങ്ങൾ വിമർശനങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകുന്നത് കളിക്കളത്തിലാണ്.ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിന്റെ ആറാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ റൊണാൾഡോ ചരിത്രത്തിന്റെ വാതിൽ തുറന്നു. ബോക്സിനുള്ളിൽ ലഭിച്ച അവസരം കൃത്യമായി വിനിയോഗിച്ച് താരം പന്ത് വലയിലാക്കി. ആ നിമിഷം മുതൽ ഹൂസ്റ്റൺ സ്റ്റേഡിയം ചരിത്രത്തിന് സാക്ഷിയായി.2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026 — തുടർച്ചയായി ആറ് ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോൾ നേടുന്ന ആദ്യ താരമെന്ന അപൂർവ നേട്ടം റൊണാൾഡോയുടെ പേരിലായി.
മത്സരത്തിൽ പിന്നീട് വീണ്ടും റൊണാൾഡോയുടെ മികവ് തിളങ്ങി. ഒരു ഫ്രീകിക്കിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ഗോൾ നേടാനുള്ള അവസരം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അദ്ദേഹം അത് സഹതാരം നൂനോ മെൻഡസിന് വിട്ടുകൊടുത്തു. മെൻഡസ് അത് ഗോളാക്കി മാറ്റി.തുടർന്ന് ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസിന്റെ അതിമനോഹരമായ ത്രൂ ബോൾ സ്വീകരിച്ച് റൊണാൾഡോ തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി. ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കും മുമ്പ് തന്നെ പോർച്ചുഗൽ 3-0ന് മുന്നിലെത്തി.രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഹാട്രിക്ക് നേടാനുള്ള നിരവധി അവസരങ്ങൾ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ലഭിച്ചു. എന്നാൽ മൂന്നാം ഗോൾ മാത്രം അകന്നു നിന്നു. എന്നിരുന്നാലും മത്സരത്തിന്റെ ഹീറോയും വാർത്തകളിലെ പ്രധാന കഥാപാത്രവും അദ്ദേഹം തന്നെയായിരുന്നു.
ഈ ഗോളോടെ റൊണാൾഡോ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ ഗോൾസ്കോററായും മാറി. 41 വയസ്സും 138 ദിവസവും പ്രായമുള്ളപ്പോൾ നേടിയ ഈ ഗോൾ, 1994 ലോകകപ്പിൽ കാമറൂണിനായി 42 വയസ്സും 39 ദിവസവും പ്രായമുള്ളപ്പോൾ ഗോൾ നേടിയ ഇതിഹാസ താരം റോജർ മില്ലയ്ക്ക് പിന്നിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ്.മത്സരശേഷം പോർച്ചുഗൽ പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ മാർട്ടിനസ് റൊണാൾഡോയെ പ്രശംസിച്ചു.”അദ്ദേഹം ഒരു മാതൃകയാണ്. വർഷങ്ങളായി രാജ്യത്തിനായി കളിക്കുന്നു. ടീമിന് വേണ്ടി സംഭാവന ചെയ്യാനുള്ള ആഗ്രഹം ഇപ്പോഴും അതേപോലെയാണ്. ഞങ്ങളുടെ ടീമിലെ യുവതാരങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം വലിയ പ്രചോദനമാണ്,” മാർട്ടിനസ് പറഞ്ഞു.
2026 ലോകകപ്പിന്റെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകത, ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ട് താരങ്ങളായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയും ലയണൽ മെസിയും ആറാം ലോകകപ്പ് കളിക്കുന്നതായിരുന്നു.എന്നാൽ ഒരു കാര്യത്തിൽ റൊണാൾഡോ ഒറ്റയ്ക്കാണ്.മെസിയും ആറ് ലോകകപ്പുകളിൽ കളിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും 2010 ലോകകപ്പിൽ ഗോൾ നേടാനായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ ആറ് ലോകകപ്പുകളിലും ഗോൾ നേടിയ ഏക താരം റൊണാൾഡോയാണ്.ലോകകപ്പ് ഗോൾവേട്ടയിൽ നിലവിൽ റൊണാൾഡോയുടെ പേരിൽ 10 ഗോളുകളാണുള്ളത്. മറുവശത്ത്, അർജന്റീനയുടെ ലയണൽ മെസി ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾസ്കോററെന്ന റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കി 18 ഗോളുകളുമായി മുന്നിലാണ്. അൾജീരിയക്കെതിരായ ഹാട്രിക്കും ഓസ്ട്രിയക്കെതിരായ ഇരട്ടഗോളും അദ്ദേഹത്തെ ചരിത്രത്തിന്റെ നെറുകയിലെത്തിച്ചിരുന്നു.എന്നാൽ റൊണാൾഡോയുടെ നേട്ടം മറ്റൊന്നാണ് സ്ഥിരതയുടെ, ദീർഘായുസ്സിന്റെ, അചഞ്ചലമായ സമർപ്പണത്തിന്റെ കഥ.
2006ൽ ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ ആദ്യമായി ഗോൾ നേടിയ യുവതാരം, 20 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം 2026ലും അതേ വേദിയിൽ ഗോൾ നേടുകയാണ്. രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾ നീണ്ട കരിയറിലും ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ഉയർന്ന തലത്തിൽ തുടരാൻ കഴിഞ്ഞത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അസാധാരണമായ പ്രൊഫഷണലിസത്തിന്റെ തെളിവാണ്.2016 യൂറോ കപ്പ് കിരീടം, അഞ്ച് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ട്രോഫികൾ, അഞ്ച് ബാലൺ ഡി ഓർ പുരസ്കാരങ്ങൾ, നൂറുകണക്കിന് ഗോളുകൾ ഇതെല്ലാം നേടിയ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഇത് അവസാന ലോകകപ്പാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.എന്നാൽ അവസാന അധ്യായത്തിലേക്കെത്തിയിട്ടും അദ്ദേഹം ചരിത്രം എഴുതുകയാണ്.ഹൂസ്റ്റണിലെ ആ രാത്രി വെറും ഒരു ഗോൾ മാത്രമായിരുന്നില്ല.അത് ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഇതിഹാസങ്ങളിൽ ഒരാളുടെ അമരത്വത്തിന് ലഭിച്ച മറ്റൊരു മുദ്രയായിരുന്നു.റെക്കോർഡുകൾ തകർക്കാൻ ജനിക്കുന്ന താരങ്ങൾ ഉണ്ടാകും. എന്നാൽ ചിലർ റെക്കോർഡുകൾക്ക് തന്നെ പുതിയ നിർവചനം നൽകും. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ അത്തരമൊരു പേരാണ്.